2月3日（月）に、パプアニューギニア独立国のガブリエル・ジョン・クレロ・ドゥサバ駐日大使が、 昨年10月に在取手パプアニューギニア名誉領事に就任した井原信近氏とともに橋本知事を表敬訪問しました。表敬には坂東市の吉原市長も同行されました。 　井原名誉領事とパプアニューギニアの関わりは数年前からはじまり、これまで橋梁建設やパプアニューギニア学生の日本留学等を積極的に支援してこられました。 昨年10月には日本人初の名誉領事となり、パプアニューギニア人への日本語学習支援を行っている取手市の「日本語学校つくばスマイル」内に名誉領事館を設置しました。 　大使からは「茨城県は農業が盛んで科学技術も進んだ特徴的な県」「パプアニューギニアは日本から優れた農業技術を学びたい」とのお話があり、 橋本知事からは、茨城県の産業や観光などの紹介が行われました。